As Universidades da Terceira Idade são, para além de um projecto educativo e formativo, um projecto social e de saúde, contribuindo para a melhoria da qualidade de vida e para o envelhecimento activo de uma população da “terceira idade” cada vez mais jovem.

Uma nova forma de viver a reforma, mantendo, ou aumentando, a participação social e cultural depois de terminada a vida activa e a necessidade de aprofundar ou explorar novas áreas de conhecimento, justificam o sucesso destes projectos de educação não formal e a sua cada vez maior procura social.

É neste contexto de formação ao longo da vida e de envelhecimento “bem sucedido”, saudável e produtivo que a UTIS – Universidade da Terceira Idade de Santarém se tem desenvolvido tentando corresponder, ano após ano, aos interesses e expectativas dos séniores que a procuram.

Desde Março de 2004, ano em que funcionou pela primeira vez, que a UTIS se tem vindo a afirmar localmente como uma resposta estratégica para muitos dos que planeiam, conscientemente, o “passar dos anos”, e procuram assegurar que o seu envelhecimento seja feito de forma activa e bem-sucedida.

Confirmam-no o elevado número de pessoas que, com idade igual ou superior a 50 anos, e com expectivas e motivações diferenciadas, anualmente incluem esta universidade sénior nos seus projectos de vida individuais, para além dos muitos voluntários que nela acreditam e com ela colaboram ano após ano.